Exakt hur många timmar per dygn ett barn ska sova är svårt att säga. Spannet i vår tabell är ganska stort, men tabellen kan vara bra att ha som riktlinje. Tänk på att även tupplurarna ska räknas in.

Många menar att barn nästan alltid får den sömn de behöver, att barns sömn egentligen är ett föräldraproblem.
– Så är det i de allra flesta fall. Majoriteten av alla friska barn tar sig den sömn de behöver, säger Marianne Rydin bvc-sjuksköterska på barna-vårdscentralen Knoppen i Stockholm. Hon får medhåll av Torbjörn Åkerstedt:
– Sömnmekanismen är extremt stark och barn får i normalfallen tillräckligt med sömn, så länge de inte utsätts för extrem stress och så länge de får sina behov tillgodosedda.

Men det finns också barn som är kroniskt övertrötta, även om det är relativt ovanligt. Ett barn som lider av kronisk övertrötthet sover helt enkelt sämre och det blir svårare att få in ett bra sömnmönster.

Författaren och niobarnsmamman Anna Wahlgren är övertygad om att många små barn inte får den sömn de behöver och att man som förälder har ett ansvar att se till att barnet får sova. Även den amerikanska författaren Elizabeth Pantley menar att det finns barn som är kroniskt övertrötta. Dessa barn kan vara överaktiva, klängiga och lättirriterade.

Hans Smedje, som är sömnforskare och överläkare på BUP, Akademiska sjukhuset i Uppsala, möter ofta barn som inte får tillräckligt med sömn. I avhandlingen Sömnproblem hos barn och ungdom (kan tankas hem på www.akademiska.se) skriver han att barn och ungdomar behöver mer sömn än vuxna, eftersom det är under denna period som kroppen och psyket utvecklas så intensivt.

Ett barn som får tillräckligt med sömn har starkare immunförsvar, har lättare att koncentrera sig och att lära sig saker. Barnet klarar av social samvaro och njuter helt enkelt mer av livet än ett barn som inte sover tillräckligt.

Utdrag ur boken: "allt du vill veta om barnets sömn men varit för trött för att fråga om" Anna-Maria Stawreberg Vi Föräldrar, 2007 Bonnier Tidskrifter AB.